カウントのKustomsが自動バリ取りに没頭

Sep 14, 2023

Count's Kustoms は従業員の職人技に依存しており、全員が計画を持って車両の改造を開始し、継続的に適応していきます。 そのスキルは、単調な繰り返しとはうまく噛み合いません。

それはメタルの上昇とまれなダウンタイムから始まりました。 テレビ番組「カウンティング・カーズ」で有名なホットロッドとチョッパーの店、カウントズ・カスタムズの長年の長いひげを生やした従業員で、昔ながらの製造担当であるジェイ・ロポルトは、少しの時間と少しの金属スクラップを持っていた。 。

「ジェイがこれらのバラを作るのを見たら、彼のやり方はかなり野蛮です。」

それは同じく「カウンティング・カーズ」で有名なゲットー・ボブでした。 二人とも、起業家であり、Count's Kustoms ブランドの背後にいる人物である「ザ・カウント」ことダニー・コーカーの下で働いています。 生涯の自動車コレクターである伯爵は、「ポーンスターズ」の自動車専門家でした。 スピンオフの「Counting Cars」が続き、163 か国で放送されるテレビ番組に成長しました。 ショー以外にも、カウントズ カスタムズの組織には現在、約 60 名の従業員がおり、オリジナルのホットロッド ショップだけでなく、バ​​ー、タトゥー パーラー、眉をひそめるような車が並ぶ博物館、ギフト ショップなど、さまざまな施設で働いています。 ギフトショップには、カウントのカスタムルックにペイントされコーティングされたロポルトの金属製のバラがたくさんあります。

「ペイントしてクリアコートした後はエッジは鋭くありませんが、完全に滑らかでもありません」とボブ氏は言いました。 「あなたの妻が怒っているときは、私はそれを与えません。」

彼はちょっとした文脈のためにエッジについて言及しました。 ギフトショップのバラの隣には、Count's Kustoms の特徴であるさまざまな十字ロゴを含む、平らなスチールとアルミニウムの部品が並べられており、すべて非常に滑らかなエッジを持っています。 フレームに取り付けられるものもあれば、別売りのものもありますが、ホットロッド愛好家の観光客がカウントズ カスタムを少しだけ持ち帰るために用意されています。

ラスベガスの工場を訪れる人のほとんどは、おそらくギフトショップのことを覚えておらず、おそらくお土産のことをよく考えていないでしょう。しかし、その背後にある物語は、金属加工のほとんどの人々が最も念頭に置いている疑問について多くを明らかにします。最大の工場から最小の作業工場、そしてカスタムホットロッドオペレーションでの昔ながらの製造、英国製ホイールなどすべて。自動化はどこに意味があるのでしょうか?

「お客様が明確なビジョンを持っている場合、私たちはその指示に従いますが、それでも、途中であちこちで異なる道をたどることになります。なぜなら、車両の作業を進めていくと、時々「代わりにこっちに行け」と言われることがあるためです。その通りです。 途中には常に変化があります。」

それはコーカー氏が2年前、自身のYouTubeチャンネルで、ヒストリーチャンネルで今後放送予定の「カウンティング・カーズ」エピソードを宣伝していたことだ。 同氏が動画をアップロードした当時、カウントズ・カスタムズ社はパンデミックを乗り切りつつあり、車の製作と同様に撮影も続けられていたが、観光客からの収入は事実上停止していた。

ゲットー・ボブは回想したように、「コロナウイルス以前は、（美術館とギフトショップには）1日平均約500人から700人が来ていました。その後、2年間閉鎖されました。しかし、私たちは適応し、仕事を続けることができました。」 2022 年までにその数は 1 日あたり約 300 件に回復し、2023 年までその数は改善し続けました。いずれにしても、Count's Kustoms には熱烈な忠実なファンがいました (そして今もいます)。 店もテレビ番組もダメになってしまった。

その間も、ショップのチームは作業を続けました。 彼らは計画から始めて、プロジェクトを進めながら車両の音を「聞いて」いきます。 彼らはプラズマ トーチをつかんで板金ブランクを切断し、イングリッシュ ホイールやその他の手工具で成形し、MIG ガンまたは TIG トーチを使い、研削してブレンドして、手つかずでありながら手作りの外観を実現します。 「私たちは皆、実践的な職人です」とゲットー・ボブは言いました。 「私たちはここでは昔ながらの学校です。」

これらの Count's Kustoms クロスはプラズマ切断され、自動的にバリ取りされました。 手作業によるバリ取りには何時間もかかり、工場のリソースを使い果たしました。

ショップの 14 人の製造業者は、顧客の締め切りに間に合うように、または今後のショーに向けて車両のコレクションを準備するために作業するため、営業時間は非常に長く、予測不可能になる場合があります。 それでも、金属加工は彼らの情熱であり、ロポルトはその代表例です。 ダウンタイム中も、彼は金属板の作業を続けており、金属製のバラのようなアートワークを作成しています。

ロポルト (デッド ハート クリエイションズという会社を通じて作品も販売している) は、メタル アートのポートフォリオを徐々に拡大し、美術館のギフト ショップに新しい作品が並び始めました。 その後、十字架のロゴやその他の盗品を含む他の金属部分も登場しました。 ギフト ショップの売上は増加し、商品の品揃えも増加しました。 需要に応えるために、同社は 5 × 10 フィートの住宅に投資しました。 FastCut CNC プラズマ テーブルは、ギフト ショップの棚に並べられるさまざまな平らな部品のネストを切断するのに 1 日を費やします。

初期の頃は、CNC プラズマ テーブルで十分だと思われました。 結局のところ、手で一貫して効率的に切断するのは不可能または非現実的な部品を切断することができます。 オペレーターが部品を降ろし、エッジのバリを取り除き、切断されたブランクは準備完了です。

当初、彼らはバリ取りは問題ないと考えていました。 結局のところ、誰もが手工具や電動工具の使い方を知っていたのです。 彼らはこれらを使用して、ペイント用の輪郭のある表面を準備したり、エッジを丸くしたり、幻想的な自動車作品の最終的な外観を整えました。 確かに、ギフトショップ向けにいくつかの平らなブランクのバリ取りを処理できるでしょう。

そこで、平らな部分のバリ取りを続けました。 そしてさらにバリ取り。 間もなく、人々はダイ グラインダーやその他の手工具を使って何時間もかけて、十字のロゴやその他の形状のカスを取り除くようになりました。キーホルダー用の小片や、ツール オーガナイザーに使用される中型のプレート (もちろん、Count's Kustoms のロゴが入っています)、壁に取り付けるように設計された大きな作品。

仕事は完了しましたが、Count's Kustoms の人材が契約したものではありませんでした。 エッジのバリ取りは別世界でした。 仕事は簡単ではありませんでした。 ほとんどの作品は複雑な炎のような輪郭と多数の鋭いエッジを持っていました。 それでも、創造性も、適応力も、作品がどこに連れて行ってくれるのかを知るために作品を「聴く」こともありませんでした。

店はばらばらのハイブリッドになりつつあった。 従業員は主にカスタムの職人技に集中していましたが、望ましくない単調な生産に耐えました。 ダイグラインダーを持って何時間も費やすのは、疲れる、報われない仕事でした。 何かを変える必要がありました。

そこで、Count's Kustoms はワイドベルトのバリ取りと砂目立て、特に Apex EZ Sander に投資しました。 このショップの特別なモデル (EZ3760M) は、37 x 60 インチのシングルヘッド システムです。 研磨ベルト (これがモデル名の由来です)、電子研磨ベルト トラッキング、空気圧による研磨張力調整、および可変周波数ドライブで駆動される調整可能な速度のコンベヤーです。

ゲットー・ボブは、「その機械で 3 回のパスを実行すれば、おそらく人間の労働を 1 時間節約できます。1 個の製品を生産するのにかかっていた時間が、今では 40 個生産できるようになりました。」と述べています。

「現実的には、私たちはまだ旧式です」とボブは言いました。 「私たちは依然として実践的な職人です。プラズマ テーブルと EZ サンダーという 2 つの機械の間には、量産する必要があるものは他にあまりありません。」

ダニー "ザ カウント" コーカーは、従業員の創造性を新たな高みに押し上げるのに役立つ限り、新しいテクノロジーを躊躇しません。これには、この 3D プリントされたオートバイのボディも含まれます。

Count's Kustoms は古い学校かもしれませんが、テクノロジーを躊躇しません。 たとえば、同社は大規模な 3D プリントを利用して、大型の装飾品や特定の自動車部品を作成しています。 とはいえ、このテクノロジーは創造性を高めます。 それは窒息しません。

企業がどのツールに投資するかは、仕事の性質と組織のブランドによって異なります。これは、どこの製造業者にも当てはまる教訓です。 顧客は車を改造し、ショーを鑑賞し、バーで食事をし、タトゥー パーラーを予約し、博物館やギフト ショップを訪れます。 なぜ？ 彼らは店の人々と彼らの創造的なエネルギーに惹かれます。 同一の平らな部品を次々と切断したり研磨したりするなど、創造的なエネルギーを奪うものはすべて、自動化の機が熟した分野です。

カスタム板金ファブショップは、一見別世界のように見えますが、同じ原則に従っている可能性があります。 顧客が製造業者から購入するのは、需要が非常に変動する場合でも、適切な品質と量の部品を適切なタイミングで提供できると信頼しているからです。

言い換えれば、顧客は製造業者の問題解決能力を買うことになります。 プラズマ切断後の手動研削、プレスブレーキでの骨の折れる工具交換、組み立て時に挿入された間違ったハードウェアなど、問題解決能力を奪うものはすべて、精査する価値のある領域です。

Count's Kustoms のようなファブショップでは、仕事から「あっちではなくこっちに行け」と言われることがあります。 手動であろうと自動であろうと、現場にあるいかなるテクノロジーも、仕事に耳を傾け、ギアを切り替え、新しい方向に進む能力を妨げるものであってはなりません。